腦中風治療的新希望：探索外泌體的奧秘與應用

腦中風是全球導致身體功能殘缺和死亡的常見原因之一。當腦部血管發生病變，導致血流中斷（缺血性中風）或血管破裂（出血性中風）時，會造成腦細胞受損甚至死亡，進而影響身體功能。本篇文章將由台塑生醫i醫健康診所-腦神經科學專家吳禹利醫師帶您深入探討腦中風的現行治療策略，並重點介紹一項令人振奮的新興技術——外泌體（Exosomes），為腦部修復與功能恢復帶來了新的希望。

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❐ 腦中風的精準治療

中風的治療分為兩個主要部分：

• 急性期緊急治療：對於急性缺血性中風，溶栓劑（溶解血栓的藥物）或取栓術（將血栓取出）是關鍵的超緊急治療方式。若為腦出血，在危及生命的情況下，可能需要透過手術取出腦部血塊。
• 長期預防與復健：急性期過後，藥物治療的首要目標是預防中風再次發生。因為一旦中風過一次，再次中風的機率會大大增加。

現代醫學強調精準醫學（個人化醫學），會根據每個病患的特徵，如年齡（90歲中風與40歲中風的處理方式不同）、生活習慣、潛在疾病（如血糖、血脂問題或吸菸飲酒習慣）來進行完整評估，制定個人化的治療計畫，以達到最佳的治療結果，包括功能恢復、預防再發，甚至心理建設和社會支持。

中風後的復健是一個漫長的過程，旨在幫助患者從功能喪失的狀態逐漸恢復，最終能重新自理甚至回歸工作崗位。然而，儘管有這些治療，中風對腦部造成的損傷往往難以完全復原，特別是腦細胞的再生能力相對有限。這也是為何科學家不斷尋找新的修復與再生技術。

❐ 什麼是外泌體？細胞間溝通的信使

近年來，外泌體這項新興科技在再生醫學領域備受關注。那麼，什麼是外泌體呢？

• 細胞間的溝通工具：
  我們的身體是由數十億甚至數兆個細胞組成的群體，這些細胞需要互相溝通才能共同運作。細胞不會說話，因此它們會釋放一些訊息來讓其他細胞接收。在腦部，神經細胞透過釋放神經傳導物質來溝通，而在其他細胞間，則主要透過外泌體。

• 微小囊泡與訊息傳遞：
  外泌體可以被想像成一個個微小的“水泡”或“包囊”，裡面承載著細胞要傳遞的豐富訊息。這些訊息包括蛋白質、RNA、mRNA、甚至DNA以及其他有作用的微量小分子。

• 精準傳遞機制：
  外泌體表面帶有特殊的蛋白質，就像信件上的地址，讓它們能夠精準地找到並識別特定的目標細胞。一旦外泌體找到目標細胞群，它會與細胞膜融合，將內含的訊息傳遞給目標細胞。

• 指令與生產模板：
  最有趣的是，外泌體不僅傳遞“產品”，甚至會傳遞“說明書”或“生產模板”。例如，它們包含mRNA，一旦進入目標細胞，細胞就會根據這些mRNA開始生產蛋白質，執行外泌體所傳遞的指令，如加速細胞分裂、修補受損組織或再生新細胞。

• 外泌體在腦部修復的潛力：
  我們可以透過肝臟或心臟的修復能力來理解外泌體的作用。例如，肝臟細胞具有很強的再生能力，當肝臟受損時，細胞會釋放訊息，促使其他肝細胞加速分裂以修補受損區域。心肌梗塞後，心肌細胞也會釋放大量外泌體，啟動修復過程，使得患者有機會恢復心臟功能。

• 腦細胞再生緩慢：
  然而，腦細胞的修復相對困難，傳統上認為腦細胞不易分裂，儘管現在已知腦部某些區域（如海馬迴）確實會產生新細胞來替換老舊細胞，但其更新代謝非常緩慢，且大規模的再生能力不如其他器官。

• 群體功能運作：
  腦功能仰賴大量的神經元及其相互連接點（突觸）的活躍性。當這些連接點減少或不活躍時，腦細胞會逐漸凋亡。

• 喚醒與加速修復：
  中風後，大量的腦細胞死亡或受損，僅靠腦部自身緩慢的修復速度，很難達到顯著的功能恢復。這時，外泌體的潛力就顯現出來——它們能扮演“喚醒者”的角色，傳遞緊急訊息給腦部的幹細胞，啟動它們加速修復和替換受損腦細胞的功能。

• 突破血腦屏障的優勢：
  腦部有一個非常重要的保護機制——血腦屏障（Blood-Brain Barrier, BBB），它嚴格控制物質進出腦部，保護腦部不受外界有害物質的侵擾。然而，這也使得許多藥物難以進入腦部發揮作用。而外泌體的一個非常重要的特徵是它很小，通常只有30到150奈米。更關鍵的是，它們本來就是細胞間溝通的管道，可以輕鬆地穿過血腦屏障，將修復訊息直接傳遞到腦部深處，啟動腦細胞的自動修復功能。

未來待科學技術更加純熟，希望將含有神經細胞滋養因子（NGF, BDNF）等訊息的外泌體，準確送達受損的腦部，加速腦部自我修復，重建受損的神經網路，從而在數量和功能上恢復腦細胞。

❐ 未來展望

外泌體的運作方式是將蛋白質或遺傳訊息封裝後運送到目標細胞。這樣的機制是否可行呢？從新冠疫苗的技術可以看出，mRNA疫苗將編碼新冠病毒表面棘狀蛋白的mRNA傳送至人體細胞，促使細胞製造棘狀蛋白，進而引發免疫系統對病毒蛋白的反應，形成對病毒的免疫力。這與外泌體的運作原理類似，展示了這樣的技術不僅理論可行，且已經有實際應用。外泌體的傳遞功能在未來有望被廣泛應用於醫療和生物技術領域，提供更多的治療和研究可能性。

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本集節目主持人及來賓：Alice、Zoe
受訪來賓：台塑生醫i醫健康診所 吳禹利 醫師
主題：EP74 | 中風有可能反覆發生！外泌體有辦法改善？ ft. 吳禹利醫師
本集撥出時間：2025.06.13

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腦神經內科專家

台塑生醫i醫健康診所 吳禹利 醫師

治療項目：
神經性疼痛、記憶減退、神經性睡眠障礙、癲癇、腦中風、失智症、失眠、肌肉無力、四肢麻痺

專長：
腦功能調適與促進、癲癇調控治療、癲癇精準治療 (頑固癲癇之精確診斷與特殊藥物治療)、癲癇微創手術治療

經歷：
林口長庚醫院神經內科部主任
林口長庚醫院癲癇中心主任
台灣癲癇醫學會理事長

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